地下河流简单来说就是河流在地下流淌。在地球上有很多的地下河流，而中国地下河流最为神秘。中国的地下河流主要分布在喀斯特地貌地区，多在喀斯特溶洞、岩溶缝隙、沉积岩层中流淌。这些地下河流在地下穿梭，形成了巨大的地下水系统。
被称为“一线天”的河流是地下相通的两条以上地下河流的交会部分，也就是地下溶洞中的大型地下河流洞穴。此类洞穴一般长、高、宽均超过1000米以上，局部甚至达到千余米。其壁上雕琢着各种造型各异的石钟乳、石笋和垂水。
在中国的喀斯特溶洞中，发现的地上外溢水是地下河流的表现形式之一，地面河流与地下河流之间常常有着千丝万缕的联系。而地下河流关乎整个地下水系统，同时也是支撑地表水系的重要组成部分。