湖南的疆域历史上非常复杂。战国时期，湖南的疆域被分为四个部分，分别为湖南、衡阳、南郡、零陵。这四个部分虽然离散，但都在楚国的管辖之下。即便是楚国在秦灭六国后，湖南还是被楚国所统治。直到东汉时期，湖南才正式成为中国的一个行政区域。
据《吕氏春秋》记载，湖南的疆域范围在春秋时期是不断变化的。到了战国时期，湖南的疆域基本上已经定型。这一时期的湖南，包括了湖南、衡阳、南郡、零陵四个部分，分别对应着今天的湖南、衡阳、常德和永州。
作为楚国的一部分，湖南在战国时期的政治和经济发展都非常活跃。湖南因其得天独厚的地理位置和丰富的资源而成为了当时楚国的粮仓和重要的战略后方。而楚国统治湖南，也促进了当地文化的繁荣和发展。