生代赭石是指存储于地球幔下的一种含有微量放射性元素和铀系放射性同位素的红色矿物。这些赭石既具有高温高压下形成的独特结构和性质，又包含了地球早期演化和地球化学环境古老信息，因此被誉为“地球脉搏”的见证者和底片。
赭石分为三个类别，分别是晚三叠世赭石，早白垩世赭石和晚白垩世赭石。晚三叠世赭石是最古老和最稳定的赭石，保存了距今2.56亿年前的信息。而早白垩世赭石中保存了由于地球板块运动和大规模火山喷发引起的地球环境剧烈变化信息。晚白垩世赭石中则保存了地球天文周期（如从短到长的22ku、100ku、405ku、及2.4Ma等）对地球气候、生态和生命的影响信息。
生代赭石一度备受科学家瞩目。近期，南京大学地球科学与工程学院已经成功研究出从生代赭石中提取稀土的新方法，并将之广泛应用于稀土合金、新材料开发生产等方面。