胖大海，又名海藻酸钠，是一种从海藻中提取的天然物质。在中医理论中，胖大海被认为具有清热解毒、润肺化痰和祛湿利尿等功效。现代医学研究表明，胖大海对人体有诸多益处，以下是几种主要的功效与作用。
1. 降血脂
胖大海中的一种多糖物质可以有效降低人体血液中的胆固醇和三酰甘油含量，对预防心脑血管疾病有显著的效果。
2. 改善口腔健康
胖大海具有一定的抑菌作用，可以有效减少口腔病菌的滋生和扩散，从而达到保护口腔健康的效果。
3. 改善肠道健康
胖大海中富含的膳食纤维可以促进肠道蠕动，增加肠道内益生菌的数量，维持肠道菌群平衡，起到改善肠道健康的作用。
4. 抗菌消炎
胖大海中还含有多种抗菌消炎物质，可以有效抑制多种细菌、真菌和病毒的生长和繁殖，具有很好的抗菌消炎作用。
胖大海的功效与作用是多方面的，但是也需要注意，使用胖大海时应该注意用量，不要过量，特别是对于妊娠期和哺乳期妇女、老人和儿童等特定人群，应该尤为慎重使用。