19世纪的英国工业革命被视为现代历史上最重要的转型之一，彻底改变了英国甚至全球的社会结构、观念和生态环境。
在古老而闭塞的社会中，自然生态系统和人类共同生存的方式是基于低效的手工生产和农业生产方式，而工业革命的出现将机器和技术引入了人们的生活，彻底推翻了传统社会的生产方式。这就使得社会劳动的方式及分配方式也发生巨大变化，人们获得了更多的时间去追求个人的兴趣爱好和物质享受。
虽然工业革命为人们带来了很多好处，但也伴随着一些负面的影响。随着大规模工厂的建设，越来越多的人被迫进入了城市，形成了一个个拥挤的工业城市。随着大面积森林兴建的工厂，人工湖的建立，生态环境受到了破坏、资源被过度采集和浪费问题更为严重。