十二地支，又称十二生肖，是指以十二个动物为象征命名的一种干支纪年法，属于中国传统的历法文化和民俗文化之一。它们依次是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。每个动物都有其代表的性格和特点，为人们把握运势提供了便利。
十二地支的起源可以追溯到战国时期，当时就已经按照动物的形态来纪年，但是不完全是现在这种形式。到了汉朝，这种干支纪年法逐渐正式完善，最终在唐代得到广泛应用，传播到了世界各地。
十二地支不仅在中国被广泛使用，而且在世界各地都有很多追随者。它们已经成为了一个独特的文化现象，它们代表了一种文字表达以及世代相传的传统文化，也代表了中国文化的基本精神。十二地支的影响在当代依然很明显，它们不仅在文化上与人们的生活产生着紧密的联系，也逐渐成为了人们日常生活中的话题和内容。