哥特式影戏源于哥特文化，也叫“漆黑影戏”，其主题一样平常涉及到德国浪漫主义、恐怖、歌德式色彩和血腥场景。
与传统的恐怖影戏差异，哥特式影戏通常涵盖了更深条理的文化隐喻和意识形态，显示了现代人心里深处的恐惧和不安。在影片中，我们经常看到不久前被称作“魔幻现实主义”的赫尔曼·黑塞的作品里常备的一些元素，如：恶魔、吸血鬼、瓢虫和种种妖怪等等。
哥特式影戏的泛起，打破了传统恐怖影戏大幅度使用特效和血腥排场的套路。它不靠排场的刺激取胜，而是鼎力渲染用文艺的语言表达出来的魅力，以是哥特式影戏的画面总是令人有一种令人向往的美感，这也是许多人被吸引的地方。