银行信用证是国际贸易中常用的一种手段，通常用于保证进出口商中的一方能够如期获得货款或出售货物得到全额支付。它的作用类似于担保，可以提高交易的可靠性，减少商业风险。银行信用证的使用步骤主要有：申请人向开证行提交申请；开证行核实申请人信用和资信情况，开立信用证；通知收款人、发货人；交单，验货、装运；开证行或发行保理公司支付货款。此外，银行信用证费用主要包括开证费、修改费、议付费、承兑费等。在使用银行信用证时，需要注意遵守各种相关法律规定和国际惯例，以确保交易的顺利进行。