阿尔弗雷德•阿德勒、卡伦•霍威、卡尔•荣格、安娜•弗洛伊德——这些人都是心理学史上的巨匠，而西格蒙德•弗洛伊德（Sigmund Freud）则是二十世纪心理学史上最伟大的思想家与临床心理学家之一。
弗洛伊德的理论为人们认识心理学扫开了一扇大门。他发现了大部分人的动力都藏在个人潜意识中，因为我们的潜意识是我们最基本的欲望和冲动所在——限制性的、未能得到满足的冲动才是潜意识的核心。而这些冲动或欲望则常常决定了我们的行为和人际关系。
弗洛伊德提出了许多著名的心理学理论，如“本我”、“自我”、“超我”，而“精神分析”作为一个疗法和治疗技术，则成为后来进化为现代心理学和精神病学的关键。整个20世纪是弗洛伊德学派心理学思想发展的时期。尽管现在有些观点已被后来的心理学思想家所推翻，但他的创新思想和对当时心理学的贡献仍然不可忽略。