细胞自噬是一种细胞内膜系统的功能，可以将无用或老化的细胞器物质包裹在自噬体内，将其降解并利用。这种细胞自我消化的方式，可以为细胞提供营养物质和能量，并且可以清除细胞中的有害物质。
细胞自噬在维持细胞稳态、调节代谢平衡、抵御外界压力等方面都起着重要作用。而细胞自噬异常也与一些疾病的发生发展密切相关，如肿瘤、神经退行性疾病等。
最近的研究发现，人类细胞自噬调节蛋白Atg1可能会作为治疗精神疾病的药物靶点。此外，一些天然产物如黄芪、地黄、鹿茸、三七等，也能够通过激活细胞自噬途径调节免疫、抗炎、抗氧化等生理功能，具有很好的应用前景。