作为一个小县城的教练，南卫东的名字开始闪亮起来，全国乃至国际游泳教练圈子里的人都渐渐地知道了他的名字。
他曾经是全国最年轻的泳池管理者，他带领他的队员冲上过全国第一名的组委会，他本人也先后担任过国家队教练、市运会总教练等职务。但是，真正让南卫东成为全国知名的教练并不是他的这些荣誉，而是几个曾经在他手下起舞的运动员（孙杨等）。
南卫东，从学校时代就开始接触泳池管理、教学等工作，并且很快就成为了校游泳队教练，经过多年的艰苦努力，他带领队员们在2006年全国青少年游泳比赛中夺得团体冠军，成为这项赛事历史上的第一个冠军，也让人们开始认识他。
与此同时，在孙杨等运动员加入他的麾下后，南卫东便开始全心全意地投入到他们的训练中，他的培养方式十分独特，关注运动员的个人特点，让每个人都可以发挥自己的优势，结果几个年轻选手开始在全国各大比赛中大放异彩，成为了中国游泳界的佼佼者。
南卫东在教练岗位上默默耕耘十余年，一直保持着他的初心，始终如一地教授游泳，他所看到的是每个运动员需要穿上泳衣、游上一次次的池子、休息、反思、再上池子、持之以恒，使得运动员在泳池内不断超越自我，而困难则只是常把双手放在膝盖上休息再出发。
南卫东是教练中的一股清流，他用实际行动践行着对教练这个职业的承诺，传递着对青少年体育事业的热爱。