比丘尼，在古代的中国是指女性的佛教徒，在佛教的模板里，女性比男性更加容易被诱惑，因此安排了更加苛刻的规律。
比丘尼之所以成为中国佛教史上的重要人物，是因为她们在佛教传播过程中起到了举足轻重的作用。在唐代，著名的比丘尼神秀，以她的学识和高尚品行受到了唐太宗的信任和赏识，并被封为国师。此外，唐代的女道士们也以神秘莫测和能言善辩而获得了社会上的极高声誉，在民俗信仰中又有着重要的地位。
不过，古代的佛教传播受到了种种阻碍，其中之一就是性别限制。女性在佛教中无法担任一些高层职位，也无法学习高深的经书，即使当道士、比丘尼等职业也无法避免这些限制。直到现代，伴随着社会的进步和舆论的变化，有越来越多的女性加入到佛教信仰中，且女性在佛教中的地位也不断得以提高。