仙人掌既是鉴赏植物，同时也是一种具有多种功效的药用植物。据研究，仙人掌中的烷化物、多酚类和多糖类等因素对人体有益，能用于治疗多种疾病。
首先，仙人掌在美容方面也是有许多功效的。仙人掌叶中所含有的多酚类和多糖类物质是保持皮肤光泽、美白肌肤的有用因素，同时也是润肤、保湿、滋润肌肤的理想元素。
其次，仙人掌对缓解肝病和胃肠炎等消化系统问题也有很大作用。含有多糖、黄酮类、植物鞣质的仙人掌，具有显著的抗病毒、抗辐射、降低血液黏度、削减血小板凝集、增强机体免疫方面的功效，对于调治肠胃、缓解胃肠道疾病、保肝护肝等作用显著。
此外，仙人掌还可以缓解风湿痛、头痛、眼疾、口腔溃疡等症状，对于降低血压、控制血糖、减肥也具有很好的效果。不外，需要提醒人人的是，由于仙人掌中富含草酸，在食用前需要将其切成薄片或切碎后放于开水中焯一分钟，以除去草酸及微毒素，以免中毒发生。