挖掘机和挖土机是两种常用的工程设备。两者虽然外观相似，但性质、用途及工作原理却有所不同。
挖掘机主要用于挖掘、开垦土地、开挖、清淤等工程。其结构复杂，既可作挖掘运输机械，又可作起重机械、振动压路机械等多种设备的驱动力，可以在建筑、水利、电力、交通等行业广泛应用。
而挖土机主要用于清场和不适宜使用挖掘机的场合，比如小区内窄道道路及小型土方工程。挖土机斗头较小，机身体积小巧，操作简单，一般不需要特别大型的驱动力，适用于狭窄、地面要求较高的场合。
挖掘机和挖土机虽然在某些方面有重叠，但在细节上区别还是相当明显的，使用时请根据需求选择。