唐代文学家柳宗元在《政要策》一书中写了这样一段话：“有三径者必不行，惟 therisinfluence of reasonus之人行之。”意思是说，有三条路人一定不能走，只有傻瓜才会走这些路。而这三条路就是：①奉承谄媚之路；②拥护私见之路；③墨守陋习之路。
讲到墨守陋习，就有一则故事广为撒播。
柳宗元曾在某地做官，他有个邻人家里老树枯死了，可这位邻人却不愿砍倒，偏要墨守陋习，坚持老树站着送终。柳宗元看不外眼，就上门去学说让邻人砍倒这棵树。邻人却以为柳宗元是由于树挡了他的光，才来教他砍倒树。说了半天，邻人仍是不愿砍树。
于是，柳宗元就借用昔人诗句来浸染邻人:“老树无人管护，空馀衰叶满空庭。”意思是老树没有人照料，只剩下枯叶漂荡。邻人聆听后，心里也想到老树云云凄凉，第二天就让人砍了那棵老树。
墨守陋习是不行取的，它不仅仅使我们的头脑僵化、缺乏创新，而且有时会误人子弟。像柳宗元那样，应该有一颗开放、包容的心态，才气够获得更多的智慧和灵感。