临济宗是禅宗五大宗派之一，曾在中国南宋时期风靡一时，影响深远。临济宗是由中国唐末五代名僧受瞿曇梵志法师指授而创立的一门禅宗。此后，临济宗逐渐发展，并传入日本和韩国等地。
临济宗的禅修注重内心的省察和觉照，强调对即时的体验进行直接的观察，借此来寻求般若智慧的开悟。临济宗也是唯一一个融于中国文化的禅宗派别，中华文明的精髓被完美融入到其中。
此外，临济宗的扶持与推广对中国古代艺术和文化的发展起到了举足轻重的作用。无论是书法、绘画、建筑还是文学，都深受临济宗的影响。其中，临济宗的诗词尤为著名。大诗人李清照曾说：“山色江声何处听？临济头上最高楼。” 可见其地位之高。