明胶是一种由动物骨骼和皮肤中提取的胶原蛋白制成的物质，其具有良好的凝胶特性。在食品、医药、化妆品等领域中广泛应用。
明胶的主要用途之一是食品制造。它可以作为增稠剂、胶凝剂和稳定剂，常用于制作果冻、糖果、蛋糕等。在医药领域，明胶常用于制作胶囊和软膏，如胶囊药物和外用药膏。
此外，明胶还被广泛应用于化妆品和美容产品中，因其具有保湿、滋养和增强肌肤弹性的作用。许多面膜、护肤霜和乳液中都含有明胶成分。
制作明胶的方法主要包括骨胶制取法和皮胶制取法。骨胶制取法是将动物骨骼经过处理和煮熬得到明胶；皮胶制取法则是将动物皮肤进行去毛、切碎、浸泡等处理后，提取出明胶。