据史书记载，李世民共有20个儿子，但并不是所有儿子都能得到李世民的宠爱。其中，最得李世民宠爱的是李建成。
李建成是李世民和皇后萧淑妃所生的长子。李世民即位后，封李建成为太子。李建成跟随李世民征战天下，为李世民立下了赫赫战功。可是，由于李建成心性奢侈，性格急躁，并且经常与李世民的其他儿子产生矛盾，导致被李世民废位，并最终被李世民所杀。
除了李建成之外，李世民比较看重的儿子还有李元吉。李元吉是李世民与卢氏所生的次子，本来定为太子继承人，但因为年幼无法承受重任，所以后来被废掉了太子的身份。虽然如此，李世民还是一直对李元吉关怀备至。
总的来说，李世民在各个方面都严苛自己，对待他的儿子也不例外。李世民最看中的是儿子的品质和为国家做出的贡献，而不是简单的亲情因素。事实上，李世民命令废除自己的储君地位，让太子们公平竞争，其目的也是为了选拔出一个真正有能力的太子继承人。