驻外机构是指各国政府为开展对外事务在海外驻扎的公务机构。它是各国开展对外经济、科技、文化、军事等各领域合作的窗口和纽带，是维护和发展国家政治、经济、文化、安全等利益的重要体现。
作为国家对外事务的代表机构，驻外机构的作用非常重要。首先，驻外机构是国家对外宣传和文化交流的窗口。驻外机构能够通过各种形式，向外传达国家的政策措施、文化背景和经济发展情况，增进各国之间的了解和友谊。
其次，驻外机构是国家开展对外经济合作的重要桥梁。通过驻外机构，各国政府能够有效地协调和解决经济上的问题，为本国企业和机构在海外开展业务提供帮助和保障。
此外，驻外机构还在很多方面发挥着重要作用，比如维护海外中国公民的合法权益、妥善处理海外突发事件等。